Svetlobna predstava na avstralski plaži, ki je lahko tudi vzrok za skrb

Plaža St. Kilda, ki leži v neposredni bližini avstralskega mesta Melbourne, je ta teden ob večerih v središču pozornosti. Na plažo namreč prihaja veliko število ljudi, da bi bili priča prav posebni vodni predstavi modrih zaplat barve v temnem morju, kar so nekateri opisali tudi kot "nezemeljsko svetlobo".

A v resnici gre za povsem naraven pojav, ki ga povzročajo bioluminiscentne alge vrste Nocticula scintillan, med ljudmi pa so bolj poznane tudi pod imenom "morske iskre".

Čez dan se cvetovi alg na površini morja pojavijo kot rožnato obarvan oblak, ponoči pa se cvetovi obarvajo v živo modro barvo, ki pričarajo prav neverjetne prizore.

Pojav povzroča kemična reakcija, ki jo alge sprožijo, ko se počutijo vznemirjene ali ogrožene – če se jim bliža plenilec ali pa tudi zaradi močnega valovanja.

"Verjetno gre za obrambni mehanizem," je za CNN dejal morski ekolog Richard Pensak in dodal, da lahko bioluminiscenca prestraši plenilce ali privabi večje plenilce, ki nato napadejo tiste, ki se hranijo z algami.

Alge sicer niso strupene, lahko pa so nevarne za ribe zaradi visoke vsebnosti amonijaka in sposobnosti zniževanja ravni kisika. Obsežna cvetenja ob indijski obali so bila povezana z upadom ribolova.

Takšno cvetenje alg je naravni pojav, vendar sta pogostost in trajanje cvetenja od devetdesetih let do danes močno narasla, opozarja Pensak.

Pogostejše in intenzivnejše cvetenje je povezano s segrevanjem oceanov. Ko se voda segreje, se plasti oceana slabše mešajo, kar otežuje pravilno kroženje hranil in ustvarja pogoje, ki ustrezajo algam, pravi Pensak. "To je lahko tudi znak nezdravega oceana," dodaja.